Le Enneadi di Plotino, cosa sono e come sono organizzate

Chi scrisse i testi, chi li ordinò

Secondo l’Internet Encyclopedia of Philosophy, l’opera di Plotino non ci è arrivata come un libro scritto per essere pubblicato: è una raccolta di trattati che il suo allievo Porfirio riunì e curò negli anni successivi alla scomparsa del filosofo, nel 270 d.C., in Campania. Plotino aveva cominciato a scrivere tardi, a quarantanove anni, su insistenza degli stessi allievi che lo seguivano a lezione, come racconta Encyclopedia.com. Nei diciassette anni successivi mise per iscritto 54 trattati, la maggior parte dei quali negli ultimi sette o otto anni di vita, secondo la voce Plotinus di Wikipedia. Porfirio impiegò un lungo lavoro per preparare quei testi alla pubblicazione, arrivata solo intorno al 300 d.C., circa trent’anni dopo. Il risultato di quel lavoro sono le Enneadi, il nome con cui la raccolta ci è giunta.

Perché si chiamano Enneadi

Il nome descrive la forma della raccolta, non il suo contenuto. Porfirio distribuì i 54 trattati di Plotino in sei gruppi di nove, e Enneade viene dal greco che indica proprio il numero nove. Per far tornare lo schema delle sei novene, racconta ancora l’Internet Encyclopedia of Philosophy, a volte Porfirio spezzò in due o più trattati uno scritto che in origine Plotino aveva concepito come un unico testo. Porfirio distribuì poi le sei Enneadi in tre volumi, il primo con le Enneadi dalla prima alla terza, il secondo con la quarta e la quinta, il terzo con la sola sesta Enneade, secondo la voce Enneads di Wikipedia.

Esempio pratico: chi cerca un passo delle Enneadi in un’edizione critica lo trova con tre numeri, non con un titolo. Per esempio IV.8.1 indica il capitolo primo dell’ottavo trattato della quarta Enneade. È il sistema di citazione fissato da Porfirio quando preparò l’edizione, intorno al 300 d.C.

I temi, Enneade per Enneade

La prima Enneade raccoglie i trattati sui temi etici e sulla vita dell’uomo. La seconda e la terza riuniscono gli scritti sulla natura e sul mondo fisico. La quarta è dedicata all’anima, la quinta alla conoscenza e al mondo intelligibile, cioè l’Intelletto. La sesta si concentra sull’Uno, il principio da cui tutto deriva, più elementare perfino dell’essere.

Quei temi, già incontrati Enneade per Enneade, sono anche la struttura su cui Porfirio organizzò l’intera raccolta, come nota la voce Enneads di Wikipedia. Chi si accosta per la prima volta all’Antica Grecia e ai suoi filosofi presocratici trova nelle Enneadi un trattato sistematico, pensato per allievi che già conoscevano la materia discussa nella scuola di Plotino. La raccolta è diventata il riferimento principale della scuola di pensiero nata attorno a Plotino, il neoplatonismo. Il movimento restò vivo a lungo nell’Impero romano, negli ultimi decenni che Plotino visse a Roma, dove tenne la sua scuola.

Da trattati sparsi a testo di riferimento

La Christian Classics Ethereal Library, che ne conserva una versione digitale, descrive le Enneadi semplicemente come la raccolta degli scritti di Plotino messa insieme, ordinata e curata da Porfirio. È una definizione minima, ma utile a ricordare che senza il lavoro editoriale di un allievo quei 54 trattati sarebbero rimasti testi singoli, invece che un’opera che si può citare capitolo per capitolo con il sistema di riferimento che Porfirio fissò nella sua edizione del 300 d.C. circa.